“Lo que diferencia un tronco flotante de una barca hecha de la misma madera es que esta última tiene remos y puede bogar contra corriente.” Dr. N. Sri Ram

Estas palabras las escuché de sus labios en mi ya lejana juventud. La frase no formaba parte de ningunos de sus discursos y no sé si la insertó en alguno de sus libros.  Surgió espontáneamente en una conversación.

He meditado mucho sobre ella y a la hora de plasmar los más elevados Ideales en una Escuela de Filosofía a la manera clásica, la parábola del tronco y de la barca estampó su sello en todo pensamiento, sentimiento y actividad.

Por lo general, los hombres y las mujeres son como troncos que han sido lanzados al río de la vida y, primero enteros y secos, luego golpeados y humedecidos, derivan siempre en el sentido de la corriente o de los brazos de esa corriente que han desviado los poderosos del Mundo… ¡Allá van!… entrechocándose en inútiles violencias, sucios y embarrados, sin rumbo ni puerto fijo, hasta que se deshacen en astillas y desaparecen de la superficie en este río que no cesa de correr, que no sabemos de dónde viene ni hacia dónde va.

¡Meros troncos, desgajados, cortados, arrastrados de un lado a otro y apenas oponiendo la resistencia de su propio peso a la corriente!  La oscura majada se desliza balando crujidos en su andar incansable y, sin embargo… ¡tan cansado!  De día, el sol hace ver la oscura podredumbre de las cortezas y de noche, el tumulto de sombras corre siempre horizontal y sólo por excepción alguno levanta un extremo hacia las lejanas estrellas.

¡El río de los troncos!

Cada vez son más y unos con otros se entrechocan, se lastiman, se despedazan… ¡el río de los troncos!… ¡Cuánto he meditado sobre esto!

Pero año tras año aprendí las casi olvidadas técnicas de ir vaciando y alivianando la mole de madera… esa madera de la cual estamos hechos todos.  Rápidos golpes de azada en la superficie y carbones encendidos luego, que se renuevan constantemente.  La experiencia, aunque se inspire en los grandes Maestros de la Humanidad, es siempre dolorosa e infinitamente larga.  Hay que cavar en lo más hondo, donde los egoísmos y las cobardías entrelazan sus fibras retorcidas, y la ilusión te hace creer que tú eres el tronco y que te estás destrozando a ti mismo.  Pero el constante trabajador, impulsado por su voluntad superior a todos los quejidos de la materia semipútrida, sigue su tarea.

Poco a poco el otrora basto tronco se va convirtiendo en embarcación.  Se perfilan la aguzada proa y la redonda popa.  La otrora herida, cavidad es ahora; un pulido receptáculo para el Alma Viajera.

Con los restos se han hecho los flexibles remos que, según como se manejen, serán impulsores y a la vez timón.  Y con inmensa paciencia se van puliendo los toscos costados hasta que se convierten en bordas livianas y sólidas.

Y… ¡así hemos hecho la barca!

La multitud de troncos la mira con mezcla de asombro y de repulsa; le parece vacía, inconsistente, innecesaria, cómica, peligrosa, desechable.  Pero es que no es un tronco… ¡Es una barca!  Y, por si fuera poco, suele bogar contra corriente.  ¡Esto ya es imperdonable!  ¿No estar a la moda, no cambiar de color según el barro que viene?  ¿Tener color propio y bogar por encima del lodo, rozándolo apenas?… ¡Inconcebible!

¿Y sus extraños tripulantes?

Dicen éstos que no somos todos iguales, que si lo fuésemos nos podríamos equivocar todos juntos sin esperanza de ayuda de uno a otro, que la igualdad no existe en la Naturaleza ni es cosa posible ni deseable.  Que las sanas diferencias embellecen el conjunto y lo arrancan del aburrimiento y del espíritu de majada.  También, que las diferentes religiones son adaptaciones en el espacio y en el tiempo de un mismo Mensaje y que, por lo tanto, no hay una mejor ni peor que la otra, ya que, aparte de ese breve Mensaje, todo lo demás lo aportaron los humanos con sus ignorancias y sus apetitos… Y que se fueron copiando los unos a los otros a través de los miles de años.

Afirman que no creen en Dios, sino que saben de Su Existencia y que ésta es evidente.  Basta con conocer y andar las vías para su descubrimiento.  Que el Alma es inmortal e incorrupta y que no hay que confundirla con los ropajes y disfraces que adopta periódicamente.  Que, si es que hay perdón, éste está más allá de la redención según la ley de acción y reacción y que ésas son leyes mecánicas de la Naturaleza: que el que siembra trigo siempre recoge, tarde o temprano, trigo, y el que sembró espinos sólo espinos obtendrá.

El milagro no existe como tal, sólo existen planos de conocimiento.  Lo fenoménico es secundario; el sacerdote babilónico que deslumbraba con sus pequeños relámpagos artificiales que le saltaban de una mano a la otra, hoy sería un simple electricista.  Y San Patricio un químico que sabría qué ocurre cuando echamos agua sobre el fósforo blanco o la cal viva.

El tripulante de la barca no necesita muletillas de engaños.  Busca y encuentra, paulatinamente, la verdad.  Pone su esfuerzo en los remos y distingue cosas que los demás no ven, pues rema contra corriente.  Va escalando el agua hacia sus fuentes puras y descontaminadas.  Hay entusiasmo en su Alma y gusta de la risa y de las cosas bellas.

Le molestan los ruidos cacofónicos y gusta de las hermosas melodías de Strauss, de las catedrales de luces y sombras de Wagner y de las íntimas sonatas de Mozart.  No finge ver panoramas más allá de la mezcolanza de ojos, narices y rabos de los modernistas y prefiere caminar por la nieve con Goya, mirar los cielos grises velazqueños, sorprender las lágrimas cristalinas de un Greco o perderse en las calles fantásticas de los murales de Pompeya.

No cree que las drogas sean un bien, sino un mal, pues los que de ellas abusan se convierten en bestias degeneradas, que roban y matan para seguir consiguiéndolas.  Tampoco en la sucia borrachera del grito alto y el eructo bajo.

Sí cree en el orden armónico y vital, que sobrepasa al mecanismo ciego de programas ya manufacturados por otros.  Cree en la libertad en la medida en que haya personas que la aprecien y respeten la de los demás.  Cree en la voluntad, en la bondad y en la justicia, y que un mundo sin esas virtudes es una bola de barro a la que hay que dar formas armónicas, venciendo toda la resistencia de la materia bruta.  Cree en un mundo nuevo y mejor… pero para que aparezca en nuestro horizonte, debe haber muchos remeros nuevos y mejores.  Los que se abandonan al río de la vida en medio de debilidades y lamentos son inexorablemente arrastrados a su destrucción física, psíquica y mental.

Cree en una ciencia al servicio del Hombre, del animal, del vegetal y, sobre todo, del Planeta en sentido global, pues es nuestra casa cósmica y la estamos derrumbando y desequilibrando.  Cree que las estructuras ya viejas e inútiles deben dejar paso, en la renovación natural de la vida, a otras jóvenes y fuertes, sin complejos y limitaciones que huelen ya a podrido, pues son cadáveres a los que la fuerza galvánica del dinero y del poder hace que se contraigan y muevan sus miembros en un horrendo simulacro de vida.

Y… sobre todo… los tripulantes creen en ellos mismos y en la barca que han fabricado.

Cuando pasan remontando el río de la vida, muchos hombres y mujeres de corazón joven y mente despierta se ponen a trabajar y a convertir troncos en naves, para conocer la maravillosa aventura espiritual de bogar contra corriente.

Foto: “A paddler’s life” por Leland Francisco, copyright 2011.

Für Elise (Para Elisa), es la pieza semi-clásica que resulta familiar a casi todo mundo, porque ésta ha sido utilizada en un gran número de películas, series televisivas y anuncios publicitarios.  Es una pieza corta y muy sutil, pero es en esa sutilidad en la que sentimos las aspiraciones de uno de los verdaderos maestros de la música clásica, Beethoven.

Se cree que el nombre “Elisa”, podría haber sido un error de impresión del editor de la pieza, o quizá fue un nombre ficticio utilizado intencionalmente por Beethoven, para proteger la identidad de Therese Malfatti, a quien dedicó esta hermosa pieza.

Para cuando la pieza fue compuesta, Therese, una hermosa joven de sociedad vienense, era estudiante de Beethoven.  La historia indica que Beethoven estaba desesperadamente enamorado de Therese, por lo que tuvo que conseguir una partida de bautismo falsificada, de Bonn; Alemania, para poder casarse con ella.  Pero todo fue solamente un romance que duró desde mayo a diciembre, periodo durante el que Beethoven contaba ya con 40 años y Therese con solo 17.

Hoy día no existe el manuscrito original escrito por Beethoven, sin embargo, el descubridor de tal documento (Ludwig Nohl), indicó haber visto escrita la fecha del 27 de abril de 1810, lo que coincide con la edad de 40 años del compositor, que es la época en que Beethoven fue maestro de Therese.

Beethoven compuso esta pieza para celebrar su amor por la joven.  Sin embargo, como sucedió con todos los amores frustrados de éste, nunca pudo casarse con ella ya que Therese resultaba ser la hija de un adinerado terrateniente.  Entonces, el padre de Therese se opuso a tal relación primero por la diferencia de clases sociales y además por la falta de dinero de Beethoven.

Für Elise es lo que se conoce en el argot musical como una bagatela.  La bagatela es una composición corta y muy ágil, originaria del periodo romántico, normalmente interpretada en piano.

Y aunque Beethoven hubiera perdido su amor, esta pieza tan querida captura el amor del genio por una mujer.

En el día mundial del libro, un homenaje al Quijote

Noble peregrino de los peregrinos,
que santificaste todos los caminos,
con el paso augusto de tu heroicidad,
contra las certezas, contra las conciencias
y contra las leyes y contra las ciencias,
contra la mentira, contra la verdad…

¡Ora por nosotros, señor de los tristes
que de fuerza alientas y de ensueños vistes,
coronado de áureo yelmo de ilusión!
¡que nadie ha podido vencer todavía,
por la adarga al brazo, toda fantasía,
y la lanza en ristre, toda corazón!

~ Rubén Dario

Este 23 de abril, día en que falleció Miguel de Cervantes, se celebra el Día Mundial del Libro. Por ello hemos decidido rendirle un homenaje a Don Quijote De La Mancha, ese gran personaje que más de 400 años después de que Cervantes lo sacara a la luz, continúa inspirando a generaciones y generaciones de jóvenes y adultos.

Pero no es a cualquier característica que rendimos homenaje, sino a una muy especial: el idealismo de El Quijote. Aquel rasgo que le llevó a luchar por todo lo justo y bueno en el mundo, a pesar de que dudaran de él las personas a su alrededor.

En psicología se conoce que el ser humano posee un subconsciente en el cual duerme un potencial; se explica que dicho potencial se expresa a través de arquetipos o valores que se pueden despertar en la medida que cada uno los descubra y los desarrolle.

Así, consideramos que el sentido profundo con que Cervantes representó a El Quijote fue para despertar una de esas fuerzas dormidas en todos nosotros.

Si eres de aquellas personas que rechazan la ausencia de valores de nuestro mundo; si eres de los que sientes el dolor de los demás como propio y, cuando has tratado de hacer algo por otros, alguien cerca de ti te ha tratado de disuadir diciendo: “debes preocuparte de cosas más importantes”, “te vas a morir de hambre si sólo piensas en eso”… entonces El Quijote está dirigido a ti.

Cervantes quiso enseñarnos que el mundo necesita idealistas que logren persistir en sus convicciones. Aunque estemos en una Edad de Hierro, como decía El Quijote, sólo podrá mejorar el mundo mediante la entrega de los idealistas que creen en que se puede volver a reconstruir una Edad de Oro, si así se determinan a trabajar por ello.

El Quijote nos enseña a mantener una fe inquebrantable en nuestros ideales. En nosotros está el valor para superar el escepticismo de los tibios que nos rodean. Los “cuerdos” que acarician la apacible comodidad de una vida “normal”, sin mayores riesgos ni peligros, siempre tratarán de persuadirte… pero si despiertas a El Quijote que hay en ti, dedicarás tu vida a cultivar todo lo noble y justo y quizá así alcanzar una verdadera felicidad, una paz interior.

Imagen: Don Quijote y Sancho Panza vistos por Honoré Daumier

“Juventud, divino tesoro,
te vas para no volver.
Cuando quiero llorar no lloro
y a veces lloro sin querer.”
Rubén Darío

Esta vez no nos vamos a referir a la juventud del alma… a la misteriosa “Afrodita de Oro”, a esa bondadosa Madre que nos hace ver la parte bella y buena de la Naturaleza y del Alma.

Es, en cambio, a la comúnmente llamada “juventud”, a la que elevamos un sitial entre los afortunados. Pues, más acá de toda reflexión esotérica y conocimiento oculto sobre las reencarnaciones, es indiscutiblemente la primavera de la vida, con sus tormentas y pedreas de granizo, pero primavera al fin, pletórica de fuerza, vitalidad, colores y demás encantos. El famoso poeta de habla española que citamos al principio, supo recoger en versos muy simples el sentimiento colectivo de la mayoría de las personas; él era, sin duda, un amado de las Musas.

Me dirijo, entonces, a aquellos que aún no han cumplido los treinta años físicos. Sé que esta cifra como tope de la juventud es arbitraria, pero me parece la edad más ajustada, como término medio a nivel mundial.

El desperdicio de la juventud

En muchos casos, desgraciadamente, el joven desperdicia esa “primavera” de su vida; se le escapan las riendas de sus manos, y su cuerpo y sus sentidos se desbocan hasta caer en caminos tortuosos que dejarán indelebles huellas en los años venideros. No faltan quienes se excusan diciendo “es que soy muy joven”… Cuidado: esa es una falacia; el joven es el cuerpo, pero no es forzoso que el alma también lo sea.

El ser joven es una maravillosa experiencia, que más se valora a medida que envejecemos. De alguna manera, lo que no hemos hecho, aunque sea puntualmente, cuando jóvenes, ya no lo podremos hacer después, pues vivir es recordar, como diría el divino Platón.

Es, pues, la juventud, no solo la edad de

• los estudios intensos,
• los primeros esperanzados trabajos,
• el amor y la alegría,
• la ilusión optimista del que tiene “toda la vida por delante”,

sino también la de la manifestación de los Ideales… es la edad de gritarlos, de embanderarse, de buscar imposibles y de vencerlo todo, incluso de vencerse a sí mismo.

El ser joven y permanecer enclaustrado en el temor y la falsa prudencia, teniendo en cuenta el “qué dirán” y las incomprensiones, el rehuir el combate por las causas justas, es condenarse por el resto de la vida a tener más o menos marcadas las características de los esclavos.

El joven debe buscar la paz, pero no olvidar jamás que la paz no es un regalo divino sino la obra de los pacificadores. Y tan sólo se pacifica cuando el mal, la desvergüenza, la inestabilidad estúpida, son vencidos dentro y fuera de nosotros. Como dirían los antiguos romanos, hay que saber luchar por la paz. Y estar constantemente en su defensa.

La verdadera Juventud

Es lamentable que la ola de “orientalismo” y el culto a los débiles, propuestos por el materialismo corrompido, haga que muchos jóvenes interpreten como a un hombre de paz al mendigo de sus derechos, al que es indiferente ante el dolor ajeno y las injusticias. Debemos aclarar, para los jóvenes especialmente, que la marcha hacia la liberación, el Nirvana, o como se llame, no es la estampida de asustadas gacelas.

Liberación, libertad, es:

• romper cadenas,
• acostumbrar al cuerpo al sobreesfuerzo, a la moderación en el sueño y la comida, al sexo restringido a los mínimos pedidos naturales;
• la psiquis aventurera que gusta más de los peligros que de los psiquiatras;
• la mente audaz y despierta para escuchar todo susurro de la Sabiduría.

Ser joven es ser fuerte. Fuerte en todo sentido, resistente, tenaz, trabajador, estudioso, voluntarioso y decidido.

Los cobardes y los débiles no son jóvenes; son viejos sin sabiduría o niños paralizados en su evolución, seres estáticos con inclinaciones masoquistas.

Así, jóvenes, aprovechad felizmente el tesoro de esos años dorados que tenéis entre las manos… Sólo así conoceréis algún día la Afrodita de Oro… Creedme: vale la pena.

Autor: Jorge Ángel Livraga – Fundador de Nueva Acrópolis

Imagen: Kalyan Chakravarthy – Copyright 2010 – CC BY 2.0

Desde pequeños, nuestros padres y educadores, así como autoridades civiles o religiosas, nos enseñaron a no decir malas palabras. Sin embargo, tal vez, nunca justificaron el porqué de esta enseñanza más allá del poder o autoridad que tenían sobre nosotros. En las siguientes líneas quisiera explorar razones distintas a ese poder, que justificarían el porqué debemos evitar las malas palabras.

¿Qué son las malas palabras?

En primer lugar, es necesario explicar en qué consiste una mala palabra, es decir, qué es lo que hace que un término o expresión sea “malo”. Evidentemente, las palabras en sí, no son buenas ni malas; solo son sonidos o figuras. Sin embargo, un término o expresión puede ser “malo”, por las intenciones y emociones que genera en nosotros y en los demás.

Por lo general, las intenciones que hacen mala a una palabra suelen ser la de ofender o menospreciar a alguien. Y estas intenciones no aparecen por sí solas, son producidas por emociones negativas como aversión, ira o miedo. Una persona que dice malas palabras suele estar sujeta, ocasional o regularmente, a emociones negativas, por lo que podría tener la intención, consciente o inconsciente, de causar daño moral a quien lo escucha. Por supuesto, hay quienes dicen malas palabras por estar habituadas a ello, sin tener, necesariamente, la intención de ofender o menospreciar a nadie. Sin embargo, aún en estos casos, el individuo muestra su sujeción a emociones negativas. Seguramente, no tiene malas intenciones, pero su vocabulario denota que algo no está bien en él, por algo que le pasó o que le ocurre.

La persona malhablada

Una persona malhablada es quien constantemente se expresa de manera vulgar o soez. El hábito de repetir palabras ofensivas no es sino la manifestación psicológica y lingüística de un sistema emocional afectado. En algunos casos, el malhablado se hace proclive a la violencia. Esto no es casual, hay un vínculo natural entre la violencia y el mal hablar. Las personas violentas suelen ser malhabladas. Y aunque ser malhablados no nos convierte, necesariamente, en personas violentas, sí nos predispone a ser mucho más agresivos

Para romper con el mal hablar

Se requiere de mucha fortaleza moral y consciencia para romper con el mal hablar. Una manera práctica de hacerlo es reemplazar una mala palabra por una aceptable. Los resultados suelen ser algo cómicos, pero encomiables. Por ejemplo, cuando (en español) se reemplaza “mier…” por “ miércoles”. O por emisiones más naturales y primitivas como el “ay” (o “ouch”, en inglés) cuando se siente dolor. Cuando hacemos estos reemplazos, no estamos cambiando una palabra por otra, en el fondo estamos cambiando (o intentando cambiar) una actitud emocional por otra mejor, que evita ofender o herir.

Por supuesto, decir una que otra palabrota en un momento de irritación es aceptable en algunos casos (siempre que no se ofenda o hiera a quien que no lo merezca). Pero, el hábito de decir “profanidades” regularmente ante situaciones incómodas no lo es. Quien se ha habituado a ello, ha perdido el control y muestra el daño moral al que está sujeto. En su caso, el solo decir malas palabras –aun si no han sido provocadas por malas emociones– automáticamente las genera, afectándolo más.

Evitar las malas palabras

Evitar las malas palabras es una manera de limpiar la atmósfera emocional que, dentro y fuera de nosotros, nos relaciona con los demás. Esto contribuye a nuestro bienestar, así como el del prójimo. Es por ello que nuestros padres, maestros, políticos (los buenos) y religiosos, nos instaron e instan a esta práctica, aunque tal vez nunca nos lo explicaron o explican del modo en que hemos esbozado aquí.

Artículo publicado con autorización de su autor, y publicado por primea vez en La Prensa, sábado 17 de marzo del 2012.

Imagen: Stockicide – Copyright ©  2010 – CC BY 2.0

Esta pieza fue compuesta por el romántico pianista y compositor de origen húngaro, Franz Liszt, quien siendo un niño prodigio y a tan solo nueve años de edad, hizo una de sus primeras presentaciones en público causando gran admiración.

Esta pieza, conocida como Liebestraum N°3 (que en alemán significa Sueños de Amor), es parte de un conjunto de tres nocturnos compuestos por Liszt, a mediados del siglo XIX. Estos, hacen eco de los nocturnos dados a conocer primariamente por Chopin.

Aquí Liszt, compuso tres nocturnos para agregar música a tres poemas respectivos, de origen alemán y así darle melodía a los poemas en sí.  El primer poema trata del amor sagrado y exaltado, el segundo del amor erótico y el tercero del amor incondicional.  De los tres nocturnos, el más conocido y popular es el N°3; tanto así que hasta ha sido incluido como uno de los famosos tonos de melodías de llamada de los teléfonos celulares marca Nokia.

La melodía de Liebestraum es tan dulce, que ha sido ampliamente arreglada para ser interpretada en diferentes instrumentos, más allá que solo en el piano.

Existe mucha gente que nunca ha intentado realmente preparar un presupuesto. Por ello nunca han experimentado la utilidad de ver todos sus ingresos y gastos registrados en una sola hoja.

Aquí encontrarán una guía paso a paso para preparar un presupuesto utilizando tan solo herramientas gratuitas.

En primer lugar, aprende cómo usar una sencilla hoja de cálculo. Hay una excelente disponible de forma gratuita en Google Spreadsheets que está disponible a través de cualquier navegador de internet. Puedes utilizarla para guardar tu presupuesto y trabajar en él cada vez que quieras. Si no estás familiarizado con las hojas de cálculo, aquí hay un par de excelentes videos al respecto:

• Usar Google Docs como hoja de cálculo
• Tutorial Hoja de cálculo Google Docs

¡Empecemos!

Escribe una lista de qué gastas en un mes. Usualmente recomiendo tres columnas: una contiene el lugar donde gastaste el dinero, otra contiene la cantidad que gastaste, y la tercera indicando exactamente en qué te gastaste el dinero. Esto te permite observar rápidamente dónde podrías estar gastando el dinero de forma frívola.

Esta tabla debe incluirlo todo: facturas pagadas, compras, alquiler o hipoteca – cualquier forma mediante la cual el dinero deje de pertenecerte en el mes debería estar listado aquí.

Al final del mes, suma esta lista y sorpréndete. A menudo es asombroso cuánto dinero estamos gastando, especialmente sin las limitaciones de un presupuesto.

Clasifica estos gastos por categorías. Puedes establecer tantas categorías como quieras; yo recomiendo un mínimo de “vivienda, “servicios públicos”, “automóvil” o “transporte”, “comida”, “gastos de la casa” y “entretenimiento”. Dependiendo de tus hábitos de compra, puedes querer incluir otras categorías.

Una vez hayas decidido respecto a tus categorías, ordena tus gastos del mes en estas categorías y suma cuánto gastaste en cada una. Esta será la columna vertebral del presupuesto que prepararás para el próximo mes.

Crea una nueva hoja de cálculo que será tu presupuesto para el próximo mes. Esta hoja debería tener cuatro columnas: categorías, cuánto gasté el mes pasado, cuál es mi meta de gasto en este mes, y cuánto gasté realmente este mes. En la parte de abajo, añade otra fila que contenga cuánto dinero hiciste el mes pasado, cuánto dinero planeas hacer este mes, y cuánto dinero hiciste realmente en el mes.

Debajo de eso, resta el total de gastos del total de ingresos y mira cómo estás. Si esta es la primera vez que preparas un presupuesto, es muy probable que estés gastando más de lo que ganas.  Ahora, regresa a cada categoría, mira cuánto gastaste en esa categoría y decide dónde puedes reducir tus gastos. Tal vez puedes gastar menos en ropa o no comer afuera de la casa tanto. La meta es encontrar áreas de gasto innecesario y tratar de reducir ese gasto de modo que el total al final del mes muestre que estás ganando más de lo que gastas.

Una vez hayas establecido metas realistas, ocupa el mes manteniéndote dentro de esas metas. Mantén una lista categorizada de tus gastos y actualiza regularmente tu presupuesto con tus totales en cada categoría junto a cualquier pago que tú recibas.

Tu primer mes seguramente tendrá problemas a medida que te das cuenta que es difícil salirse de una rutina de gastos. Eso está bien, sólo mantén el esfuerzo y eventualmente llegarás a la meta.  Otra sorpresa desagradable son los gastos irregulares.

Una vez hayas alcanzado un mes utilizando tu presupuesto, ¡felicidades! ¡Estás en el camino al éxito financiero! Ahora podrás realmente apreciar dónde están las debilidades de tu presupuesto; podrás reajustar algunos gastos en cada área de tu presupuesto y ojalá reducir un poco más los gastos innecesarios. No te preocupes si aún te pasas durante los primeros meses; no es fácil cambiar tus patrones mentales de uno en que gastas de más a uno en que gastas menos. Sigue intentándolo – pensar acerca de esto e intentar hacer los cambios es la mitad de la batalla. Es como montar en bicicleta; te caerás unas cuantas veces al principio.

Aquí estoy hablando desde mi experiencia personal; mis primeros dos presupuestos mensuales fueron un desastre, pero aprendí en el camino y ahora tengo un bonito ahorro todos los meses.

Lo más importante es no permitir que los pequeños fracases te tumben. Observa el panorama general: estás trabajando para poner tu situación financiera bajo control.

Solo recuerda que no estás solo y que todos los que toman control de sus finanzas atraviesan el duro proceso de aprender cómo hacerlo.

Artículo original: “Making A Simple Budget – A First Timer’s Guide”, por Trent Hamm
Traducción: Carlos Chiari

Foto: Steven Depolo Copyright © 2010

“No existe hombre tan cobarde como para que el amor no pueda hacerlo valiente y transformarlo en héroe.”  ~ Platón.

Nos hacemos eco de esta frase de Platón para exhortar a cultivar al héroe dentro de todos nosotros.

La palabra “héroe” viene del griego “Eros” o amor, y aquellas personas que recibían el título de héroes (entre los más conocidos: Hércules, Aquiles y Odiseo) eran los que lograban desarrollar amor en su corazón.

En las historias de héroes se les ve enfrentar terribles dificultades y, gracias a su grandeza de corazón, cómo lograron dedicar el esfuerzo necesario para vencer sus pruebas.

Es cierto que hoy no nos tocará luchar en Troya o luchar contra monstruos mitológicos, pero nuestro mundo sí está infestado de otro tipo de monstruos: materialismo, corrupción, egoísmo, indiferencia  y muchos más.

¿Qué significa ser un héroe en nuestros días?

Héroe es aquel que cuando observa que el mundo está cada vez más difícil y cada vez más sucio, decide trabajar en él y ayudarlo: hace el trabajo sucio que nadie quiere hacer.

Héroe es el valiente que nunca huye de una situación difícil, ni espera que otro la resuelva, sino que la enfrenta y dice: “Esta es una prueba que puedo superar.”

El héroe no se queja cuando observa que cuenta con poca o ninguna ayuda; él sabe que su mejor arma es el coraje, el tener un gran corazón para enfrentar todas las dificultades.

Seguro que un héroe tendrá algunas derrotas; lo más probable es que caiga muchas veces, pero cada vez que se levanta se torna más fuerte.

Aunque tenga que sacrificarse, un héroe no sufre por su sacrificio… en su mente no cabría otra forma de ser.

Un verdadero héroe se esfuerza a diario por ponerse al servicio de la humanidad.

Quien reúne esa grandeza de corazón y además la pone al servicio de un ideal, de un bien mayor, descubre que puede lograr actos extraordinarios.

El mundo necesita héroes.

¡Tú puedes ser uno de ellos!

La amistad es el único cemento que mantendrá unido al mundo
~ Woodrow Wilson

Cuando hace algunos años asegurábamos en nuestros escritos y conferencias que se acercaba una nueva Edad Media, este pronóstico resultaba exagerado y casi fatalista.

También en su momento explicamos que la repetición de los ciclos históricos no tenía que considerarse necesariamente como una fatalidad o un retroceso, sino como la marcha natural de la Vida, en donde las líneas circulares y espiraladas van indicando un progreso paulatino que toca puntos semejantes aunque a distintos niveles de evolución.

Lejos pues, del fatalismo y más lejos todavía de la exageración, hoy los hechos confirman aquellas viejas palabras.  Ahora son muchísimos los autores y estudiosos que nos presentan el fenómeno de un Medioevo como resultante de los últimos siglos vividos, como compás de espera y recuperación previo a un posible –llamémosle así- Renacimiento.

Las características que señalan la presencia de un ciclo intermedio para nuestra civilización son varias.  Y de entre ellas, hay una que hoy nos interesa especialmente por las graves complicaciones que puede acarrear si no se la conoce en su verdadera magnitud.  Se trata del separatismo.

Más allá de las significaciones políticas –aunque también se incluyen- el separatismo es una fuerza que se va infiltrando en todas las expresiones humanas, cual una corriente que tiende a disolver todo lo hecho hasta el momento, llevando a la célula a oponerse a otra célula; llevando a un individualismo a ultranza que encierra a cada ser en sí mismo con su propia realidad.

Términos como: libertad, independencia, autonomía, libre expresión, autodeterminación y tantos otros, no son más que sinónimos del proceso de separatismo.  Hoy se dividen las naciones en provincias y regiones que pretenden originalidad absoluta y suficiencia para vivir.  Pero el proceso continúa y las regiones y provincias siguen dividiéndose en secciones menores, en base a cualquier diferencia o distinción que se pueda señalar.  Poco después se separará un pueblo de otro, y aun dentro de las mismas familias comenzará a notarse esa fisura que enfrentará sin remedio a las generaciones.

Cuando por fin un hombre sea sólo un hombre y esté “separado” de todo lo demás, ¿qué pasará entonces?  Estaremos en el corazón de la nueva Edad Media.  Cada cual tendrá que valerse por sí mismo en las cuestiones más simples, y todos los logros civilizatorios fundados en el trabajo conjunto y en la cooperación, habrán desaparecido.

Tal vez en el presente cueste concebir un mundo sin comunicaciones, con carreteras cortadas, sin combustibles, sin fluidos energéticos; tal vez resulte casi imposible imaginar casonas aisladas en medio de los campos y grandes ciudades abandonadas por imposibilidad de uso…  Pero todo ello se está gestando en la corriente de la separatividad.

Sin embargo, tal como hubo otras muchas Edades Medias y tal como el hombre resurgió de todas ellas, renacerá asimismo de este período extraño que le espera.  Mas para renacer es necesario un despertar, una razón firme que permita reconocer las actuales equivocaciones para cambiarlas por futuros aciertos.

El hombre es un ser social.  La familia, el pueblo, la tierra que a uno le vio nacer, son afectos entrañables que no pueden borrarse de la naturaleza humana.  Basta con reforzar sanamente estos lazos.  Basta con despojar esta planta civilizatoria de sus parásitos, para que la próxima Edad Media pase como un rápido sueño sobre nosotros y, tras su breve hora de reposo, se levante poderosa y brillante la aurora de un Nuevo Mundo.

NUEVO y, por consiguiente, MEJOR.

Imagen: Justin Frisch – Copyright © 2006 – CC BY-NC-ND 2.0

Hablamos de

• trabajos difíciles, de materias difíciles,
• de situaciones psicológicas difíciles,
•  de actuaciones o circunstancias difíciles,
• de personas difíciles,
• de épocas difíciles…

La lista sería inacabable y no pretendemos completarla ni dar una solución para cada uno de los casos en tan pocas líneas.

Queremos, en cambio, llamar la atención sobre la posición interior de quien debe enfrentarse con lo difícil.

Casi todos reconocen que hay cosas fáciles: generalmente, son las que “hacen los demás” y unas pocas que cumplen satisfactoriamente cada uno de los afectados.

No sé por qué la mayoría de la gente piensa que “los demás” –las “no grullas” del mito platónico– tienen cosas fáciles que hacer, y que la vida acumula las dificultades sobre uno y no sobre ellos. ¿Será, tal vez, porque la mayoría de la gente no sabe ponerse de verdad en el lugar de los demás?

Por otra parte, cada cual sabe que, ante ciertas situaciones, puede salir airosamente del paso; cada cual sabe que tiene capacidad para hacer bien o muy bien algunas tareas. Junto a éstas, se juntan otras muchísimas que se ven como irresolubles, como metas inalcanzables.

Lo fácil en sí no existe

Pensemos un poco: lo fácil en sí no existe. Si preguntáramos, uno por uno, qué es lo que considera fácil, todos responderían de manera diferente.

Existe:

• lo que sabemos y podemos hacer y
• lo que ni sabemos ni podemos hacer.

Lo fácil es lo ya aprendido, lo que ya se ha dominado y se realiza con soltura.

¿Cuándo, dónde y cómo lo hemos aprendido…? Lo cierto es que lo aprendido y lo asimilado se refleja como una cierta facilidad para actuar en la vida.

Lo difícil en sí no existe

Del mismo modo, lo difícil en sí no existe. Depende de la persona y de su saber acumulado: lo que no se conoce, lo que se presenta como algo nuevo, tiene la máscara de lo difícil.

Es probable que, por no saber resolver la situación, se siga llamando “difícil” durante muchos años a una misma cosa, que ya no es tan desconocida ni nueva, sino repetitiva y temida… La experiencia del miedo y del temor a lo nuevo no es la que nos lleva a superar lo difícil. Precisamente, para evitar las dificultades, hay que evitar todo atisbo de temor.

Es natural que la vida esté repleta de cosas difíciles. Todos hemos venido al mundo para aprender, para sumar nuevos conocimientos… Si todo fuera siempre fácil sería un toque de atención: o nos hemos estancado en lo que ya sabíamos, o nos hemos vuelto inconscientes como para no reconocer los nuevos escalones…

Lo difícil es lo que nos pone frente a lo que nos corresponde adquirir en este momento, a lo que –pareciendo una dura prueba– es, sin embargo, el ejercicio indispensable para que las experiencias se abran paso en la conciencia…

Foto: Aprendiendo a levantarse… toda una aventura desde la perspectiva de un bebé. Rebecca Weaver – Copyright © 2011 – CC BY-NC-SA 2.0